江川“板凳龙”表演。

在玉溪市江川区江城镇一带，流传着一种将体育、杂技、舞蹈熔于一炉的传统运动项目——“板凳龙”。2025年，这项承载着当地深厚民间文化底蕴与民间智慧的运动，被列入玉溪市非遗项目。源于明代的传说，历经岁月洗礼的“板凳龙”，在当地政府、文化工作者和一代代传承人的共同努力下，正以更加鲜活的姿态走进大众视野。

流传数百年的民间传说

说起“板凳龙”，江川区的老艺人们总会娓娓道来一段颇具传奇色彩的故事。

相传，明代建文皇帝朱允炆在“靖难之役”后四处流亡，途经江川海门村时，曾寄宿于村里的阮氏客栈。一晚，建文帝坐在板凳上看书，不觉进入梦乡，梦见身下的板凳化作一匹战马，助他带百万雄师杀回南京。梦醒后，建文帝将此梦告诉了随行的齐泰和黄子澄二人，而客栈老板阮吉贵就在身旁。建文帝离开海门后，阮吉贵便将客栈更名为“春秋客栈”，并用稻草在板凳上编织成龙的形状以作纪念。随后，人们结合当地的舞龙表演，将其演绎为“板凳龙”。

到了清乾隆三十四年（1769年），清军平息缅甸战事后，云南各地欢庆胜利，江川江城、龙街等地的群众用竹子将板凳编扎、彩绘成“板凳龙”，连续数日为百姓表演。因其表演形式轻便、灵活，且被老百姓视为正义的化身和除魔斩妖之利器，这项民间运动迅速在江川地区流传开来，成为春节、二月二、三月三等当地节庆活动必不可少的节目。

“江川的‘板凳龙’跟其他地方不同。”江川区文化馆副研究馆员杨竑介绍，“江川‘板凳龙’作为一种艺术综合体，不仅集体育、杂技、舞蹈于一身，还涵盖了书法、绘画、雕塑、扎制、裱糊等工艺。表演时粗犷里带着细腻，奔放中又有章法。”

据了解，旧时一条普通的彩绘“板凳龙”，通常由三人配合舞动。表演时，前两人各侧身手执一腿，后一人双手执两腿。伴随着急促而有节奏的鼓点，舞龙者来回穿梭，配合默契，时而翻滚、时而摇摆，上下翻飞。艺人们运用娴熟的舞蹈动作，能够生动呈现“二龙抢珠”“二龙戏水”“金蝉脱壳”等多种精彩套路。

七代民间艺人接力传承

“板凳龙”能历经数百年传承至今，离不开历代民间艺人的坚守与接力。

据江川区文化馆调查，阮吉贵是“板凳龙”的第一代传承人，他的后人高德生自幼习武，能飞檐走壁，曾带着两个徒弟在海门村石桥上来回耍弄“板凳龙”，成了第二代传承人。高德生将技艺传给他的孙子高世鹏，后来，高世鹏正式成为第三代传承人。然而，高世鹏将技艺传给孙子高旺才后，恰逢清代同治年间的乱世，由于社会动荡、生活困苦等原因，这项技艺就失传了。

直到二十世纪八十年代，在江川县教育局工作的褚四福与民间艺人罗家发携手，通过查阅文献资料和民间访谈，终于用竹子成功复原出传统的“板凳龙”，让其技艺得以传承、展示。同时，发展了有表演基础的老文艺队队员宋成宝参与演出。至此，罗家发、宋成宝共同成为第五代传承人。他们不仅恢复了传统表演套路，还将新的杂耍和舞蹈技法融入其中，带领徒弟在界鱼石公园进行表演，展示了穿、腾、挪、跃等多种技法，让“板凳龙”再次焕发光彩。

如今，这份热爱与坚守在宋小四、宋春有等新一代传承人身上得以延续。第六代传承人宋小四跟随第五代传承人学艺，掌握了整套技艺。第七代传承人宋春有自1988年加入海门文艺宣传队以来，凭借吃苦耐劳的精神也学得全套技艺，并在春节等节庆活动中频繁登台表演，获得广泛赞誉。

构筑保护传承体系

虽然“板凳龙”传承谱系从阮吉贵一路流传至今，但传承之路并非一帆风顺。杨竑坦言：“‘板凳龙’表演费体力，加之老艺人相继离世，年轻人都外出打工，传承群体一度萎缩。”

据了解，早年江城、龙街一带最多时有十多支“板凳龙”队，参与者超过200人。如今，核心传承群体仅约30人，两位代表性传承人常年在外务工，只有春节才能回乡带徒授艺，这给传承带来了现实挑战。为让“板凳龙”在新时代扎下根，当地政府和文化工作者为其构筑了系统的保护和推广体系。

他们首先做的是为这门技艺建档存“艺”，江川区文化馆组织传承人录制舞蹈及制作技艺视频，完善文字、图片、影像档案，让传统技艺的根脉有案可查；借助新媒体平台，传播“板凳龙”文化内涵；同时在春节、二月二等重要节点，常态化开展展演，让这条“龙”从田间地头走上更大的舞台。“我们每年春节都组织‘板凳龙’参加民俗展演，2023年的文化和自然遗产日，当‘板凳龙’在界鱼石公园亮相时，现场游客和当地群众纷纷驻足拍照，惊叹声此起彼伏，都说‘很有意思’。”杨竑说。此外，江川区还积极推进非遗进校园，面向青少年普及“板凳龙”知识。

“未来，我们打算对表演道具进行改良，减轻重量，并针对少儿群体制作轻量化的小‘板凳龙’，组建少儿‘板凳龙’队，使传承从娃娃抓起。”杨竑透露，下一步还计划依托江城镇打造的非遗馆或民俗馆，把“板凳龙”师傅请进去，长期展演、授徒，同时结合海门村文旅资源，让更多人走进来、看得见、学得会。

从明朝的传说到今天的传承，这条“板凳龙”已蜿蜒穿越数百年风雨。如今，它已不仅是一门技艺，更是融在当地人血脉里的文化基因。（玉溪市融媒体中心记者 顾世丹 文/图）