林木种质资源，是林业发展和生态文明建设的重要载体和根本保证。近年来，元江县积极主动作为，充分发挥生物多样性优势，保护和利用林草种质资源，促进干热河谷区种质资源技术成果转化，推动全县苗木产业高质量发展。

在大水平乳油木基地，840棵乳油木果树枝叶茂盛，其中树龄最长的已经有59年。乳油木果又称牛油果，果壳、树皮、根叶可用作传统药材和建筑材料。由于树种抗旱性好，成为适宜干热河谷生态修复的优良树种之一。

乳油木种植基地里的“宝贝”不止乳油木，2000年，从外地引进的西印度醋栗在元江扎根，目前长势良好并成功选育出良种。依托元江西印度醋栗优良品种繁育及丰产栽培技术推广项目，元江县培育了西印度醋栗苗2万株，种植西印度醋栗200亩。云南首次发布的十大林木良种中，“元江1号”西印度醋栗榜上有名。

元江县城所在的热坝区年平均气温24.1℃，素有“天然温室”美誉，得天独厚的干热河谷气候使这里拥有丰富的林草种质资源。1964年，元江县开始进行林木种质资源收集保存工作，截至目前，林木种质资源库已收集保存乳油木、芒果、椰枣、西印度醋栗等特色热区树种50余种，种质资源500余份。2017年，元江县林木种苗管理工作站乳油木省级林木种质资源库入选第一批云南省林木种质资源库名单，同年12月，元江县人民政府与省林木种苗工作总站签订了云南元江国家干热河谷区林木种质资源库建设战略合作协议，正式启动了云南元江国家干热河谷区林木种质资源库建设。（玉溪日报通讯员  张兰  周馗）